Vivimos en dos mundos: el real y el digital. Nos comunicamos en línea todo el tiempo. La mayoría de los trabajos, si no todos, tienen al menos un componente web. Internet es una necesidad en la escuela y la universidad. Incluso los electrodomésticos cotidianos pueden conectarse a wifi.

Se espera que esta generación de niños y la siguiente vivan y se relacionen con la gente en línea más que nunca. Por eso debemos protegerlos, no sólo contra el peligro habitual de los desconocidos, sino también contra la captación de menores en línea.

¿Qué es el grooming en línea?

La captación de menores en línea es el proceso por el cual un adulto entabla amistad y crea una conexión emocional con un niño en línea, con la intención de abusar sexualmente de él o explotarlo.

Diversos informes advierten de la creciente prevalencia y el importante impacto de este problema. Por ejemplo, la Evaluación Global de Amenazas 2023 del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados informa de un asombroso aumento del 87 % en los materiales de abuso sexual infantil desde 2019.

¿Cómo es la captación de menores en Internet?

La captación de menores en línea suele seguir varias fases, cada una de ellas diseñada para generar confianza y manipular al menor. Desgraciadamente, el 60% de los agresores eran conocidos de la víctima, lo que facilitaba el acceso a los niños.

Objetivo

Los groomers buscan víctimas potenciales a través de las redes sociales, plataformas de juegos o salas de chat.

Lo que puedes ver: Nuevas solicitudes de amistad de adultos desconocidos, interés repentino por nuevos juegos o aplicaciones.

Compromiso

Los groomers empiezan a construir una relación prestando atención, haciendo cumplidos o regalos.

Lo que se puede ver: Charlas excesivas con nuevos "amigos", recepción de regalos o créditos de juego no solicitados.

Poniendo a prueba los límites

El groomer empieza a desensibilizar al niño ante contenidos inapropiados.

Lo que se puede ver: Compartir bromas o imágenes ligeramente inapropiadas, hablar de asuntos personales o privados.

Aislamiento

El groomer anima al niño a cortar la comunicación con otras personas que pudieran intervenir.

Lo que se puede ver: Mayor secretismo sobre las actividades en línea, reticencia a hablar de nuevos amigos o interacciones.

Sexualización

El groomer introduce gradualmente contenidos y conversaciones sexuales.

Lo que se puede ver: Descubrimiento de mensajes explícitos, imágenes o solicitudes de fotos inapropiadas.

Control

El groomer ejerce control sobre el niño, a menudo mediante amenazas o chantaje.

Lo que se puede ver: Signos de angustia, alejamiento de la familia y los amigos, miedo inexplicable a meterse en problemas.

Señales de grooming en línea

Los niños pueden mostrar diversos comportamientos cuando son captados, que pueden variar según el grupo de edad. Los depredadores en línea pueden atraer a los niños pequeños con regalos inexplicables y nuevos dispositivos, al tiempo que promueven un comportamiento reservado. Por otro lado, entre las señales de los adolescentes se incluyen los cambios de humor, el abandono de las actividades habituales y el uso excesivo de dispositivos en privado.

He aquí algunas señales a las que prestar atención:

  • Cambio repentino de comportamiento o rutina.
  • Actividad en línea reservada.
  • Nuevos contactos o amigos inexplicables.
  • Recibir regalos o dinero de fuentes desconocidas.
  • Angustia emocional tras el uso de Internet.

Consejos para prevenir la captación de menores en Internet

La prevención empieza por la concienciación y las medidas proactivas. He aquí algunas estrategias:

  • Mantenga una comunicación abierta. Hable regularmente con sus hijos sobre sus actividades en Internet.
  • Utilice controles parentales. Utilice programas informáticos para supervisar y limitar el uso que hacen sus hijos de Internet.
  • Eduque sobre la seguridad en Internet. Enseñe a sus hijos los riesgos de compartir información personal en Internet.
  • Supervise las listas de amigos. Compruebe regularmente con quién se relaciona su hijo en Internet.
  • Establezca límites. Establezca normas de uso de Internet, como límites de tiempo y aplicaciones y sitios web autorizados.
  • Utilice programas de ciberseguridad. Ayude a mantener seguros los dispositivos y las cuentas de su hijo con protección adicional en línea.

Qué hacer si cree que su hijo está siendo víctima de captación de menores en Internet

Si sospecha que su hijo está siendo víctima de grooming, actúe con rapidez y decisión:

  • Mantenga la calma. Acérquese a su hijo con cuidado y comprensión.
  • Reúna pruebas. Guarde todos los mensajes, correos electrónicos u otras pruebas de grooming.
  • Denuncie. Póngase en contacto con las autoridades locales, los servicios de protección de menores, etc.
  • Busque apoyo. Busque un consejero o un grupo de apoyo para usted y su hijo.

Proteja a sus hijos en Internet

La seguridad de su hijo en Internet requiere vigilancia y las herramientas adecuadas. Hable con ellos regularmente sobre la seguridad en Internet, participe en su vida digital y utilice herramientas de seguridad sólidas. Manteniéndose informado y proactivo, puede ayudar a proteger a sus hijos de la captación de menores y otras amenazas digitales.